Muchos abogados practican la abogacía defensiva

Hace poco estuve hablando con un médico amigo mío sobre algunos de los problemas molestos que mi amigo debe enfrentar en el campo de la medicina. Mi amigo me dijo que una de las cosas más molestas que los médicos deben enfrentar es la medicina defensiva. Esta es la práctica de algunos médicos para tratar de aislarse de la mala práctica u otros agravios ordenando pruebas que pueden ser excesivas, pero que mostrarán que el médico hizo todo lo posible para investigar un asunto si se analiza en el futuro. Aunque los abogados necesitan lidiar con diferentes asuntos, muchos abogados también pueden sentir la necesidad de tomar ciertas medidas que están motivadas principalmente para evitar demandas, y he sido testigo de numerosos casos de “abogacía defensiva” en mi propia carrera.

El trabajo principal de un abogado es minimizar el riesgo de que sus clientes sean responsables de su conducta. De hecho, los clientes solicitan rutinariamente a los abogados que evalúen su riesgo de responsabilidad civil y penal y que busquen formas de evitar la responsabilidad. Por lo tanto, es pure que los abogados también intenten tomar medidas para evitar riesgos y responsabilidades en la forma en que ejecutan sus prácticas, pero esto puede tener un impacto adverso en los clientes.

Fui testigo por primera vez de la abogacía defensiva cuando period un joven asociado que trabajaba en un bufete de abogados de tamaño mediano. Uno de los clientes de la firma period un grupo de empresas interconectadas, y los nombres de las empresas eran bastante genéricos. Uno del grupo de empresas del cliente fue demandado, aparentemente por error. El nombre de la empresa del cliente period related al de uno de los presuntos responsables, por lo que el demandante decidió demandar a la empresa del cliente junto con otras empresas. El cliente dijo que nunca desarrolló esta empresa, que no tenía activos, ni cuentas bancarias, nada. Esta empresa se formó hace años con un propósito que nunca se materializó, y el cliente simplemente nunca liquidó la entidad.

El socio relató que period muy poco possible que le sucediera algo malo al cliente si no respondíamos al litigio, ya que la empresa no tenía activos y probablemente no podía estar relacionada con otras preocupaciones del cliente. Sin embargo, el socio relató que no podía sugerir esta estrategia de no intervención. En el caso de que se obtuviera una sentencia en rebeldía y pudiera pegarse contra otra de las empresas del cliente que tuviera activos, el abogado estaría en serios problemas por no responder al litigio.

En consecuencia, el cliente tuvo que gastar dinero para protegerse contra el pequeño riesgo de que hubiera problemas en el futuro. Para ser honesto, creo que el socio tomó la decisión correcta ya que, por lo common, se debe responder a los litigios y al cliente no le importó pagar los honorarios legales asociados con esta estrategia. Sin embargo, esto me hizo pensar en cómo cubrir la responsabilidad del abogado puede ser parte del proceso de toma de decisiones de muchos abogados.

En otro momento de mi carrera, un abogado no presentó un documento, lo que puso en serio peligro algunas de las causas de acción que estábamos siguiendo en un caso determinado. Los socios del bufete de abogados estaban nerviosos por el caso, y finalmente se decidió que modificaríamos nuestros documentos para buscar otras causas de acción que no dependieran de esta presentación en specific. Las otras causas de acción también proporcionaron vías alternativas de recuperación para el cliente, y dado que los hechos revelados en el descubrimiento respaldaron las causas de acción, el alegato finalmente se modificó. Después de este punto, el caso se convirtió mucho menos en las causas de acción que serían difíciles de seguir debido a la falta de presentación por parte de nuestra oficina y se convirtió más en esas nuevas causas de acción. El alegato enmendado probablemente fue un beneficio neto para el cliente y se convirtió en una de las razones por las que el caso finalmente se resolvió favorablemente, pero esta estrategia definitivamente se confirmó debido a la defensa de los abogados por cualquier otra razón.

Los abogados son como las personas a las que representan: quieren hacer todo lo posible para limitar la responsabilidad, y esto podría incluir tomar medidas que podrían tener pocas ventajas para los clientes. Los abogados deberían ser más conscientes de esta justificación para seguir tácticas legales y asegurarse de que los intereses del abogado y del cliente estén bien equilibrados al seguir una estrategia determinada.

Jordan Rothman es socio de El bufete de abogados Rothman, un bufete de abogados de servicio completo en Nueva York y Nueva Jersey. También es el fundador de Diarios de deuda estudiantil, un sitio internet que analiza cómo pagó sus préstamos estudiantiles. Puede ponerse en contacto con Jordan a través del correo electrónico en jordan@rothman.legislation.