Roberts rechaza invitación para testificar en audiencia del Senado

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El senador Richard Durbin (D-In poor health.) invitó al presidente del Tribunal Supremo a comparecer ante el Comité Judicial del Senado en una carta del 10 de abril. (Ellena Erskine)

El presidente del Tribunal Supremo, John Roberts, el martes por la noche “rechaza respetuosamente[d]” una invitación del Senador Richard Durbin (D-In poor health.) para comparecer ante el Comité Judicial del Senado en una audiencia la próxima semana. Durbin le había pedido a Roberts que testificara sobre las reglas de ética de la Corte Suprema y su posible reforma.

La carta de Durbin a Roberts siguió a un 6 de abril Informe de ProPublica sobre el juez Clarence Thomas falta de divulgación de viajes de lujo extensos, incluidos viajes en jets privados y superyates, pagados por un megadonante republicano, Harlan Crow. En un comunicado del 7 de abril, Thomas caracterizó los viajes como “hospitalidad private” de un amigo y dijo que le habían dicho que no tenía que revelarlos.

El 13 de abril, ProPublica informó que en 2014, Crow había comprado una casa en Savannah propiedad de Thomas, su madre y la familia de su difunto hermano. Crow gastó decenas de miles de dólares para renovar la propiedad, donde aún vive la madre de Thomas. Thomas no reveló la venta de la propiedad; no ha emitido una declaración pública sobre su falta de denuncia.

Y el martes por la mañana, Politico informó que poco después de su confirmación, el juez Neil Gorsuch vendió una propiedad en Colorado de la que period copropietario al director ejecutivo de un bufete de abogados con negocios en la Corte Suprema. Heidi Przybyla de Politico escribió que Gorsuch había estado buscando un comprador para la propiedad durante casi dos años, pero no la vendió hasta la primavera de 2017, después de que el presidente Donald Trump lo nombró para llenar la vacante en la corte creada por la muerte de Justice en 2016. Antonin Scalia. Gorsuch no reveló la identidad del comprador, Brian Duffy del bufete de abogados Greenberg Traurig, en sus formularios de divulgación financiera.

En su carta invitando a Roberts a testificar, Durbin señaló que “la última discusión significativa de Roberts sobre cómo los jueces de la Corte Suprema abordan los problemas éticos se presentó” en su informe de fin de año de 2011. “Desde entonces”, continuó Durbin, “ha habido un flujo constante de revelaciones sobre jueces que no cumplen con los estándares éticos que se esperan de otros jueces federales”. El “fracaso de una década de la Corte Suprema para abordarlos ha contribuido a una disaster de confianza pública”, concluyó Durbin.

La carta de Roberts explicó que el testimonio ante el Comité Judicial del Senado por los presidentes de los tribunales superiores ha sido “extremadamente raro, como cabría esperar”, sugirió, “a la luz de las preocupaciones” sobre la independencia judicial y la división del poder entre las tres ramas del gobierno.

Roberts adjuntó a su carta una “Declaración sobre principios y prácticas de ética”, con los nombres de todos los jueces actuales. La declaración no abordó directamente ninguno de los temas planteados por las historias de ProPublica. La declaración señaló, entre otras cosas, que los jueces “consultan a una amplia variedad de autoridades para abordar cuestiones éticas específicas”, incluidos sus colegas y abogados en la corte. La declaración agregó que aunque la Conferencia Judicial de los Estados Unidos, que administra los tribunales inferiores, “no supervisa a la Corte Suprema”, durante mucho tiempo ha “contribuido al desarrollo de un conjunto de normas y prácticas éticas… que son de gran importancia. a los magistrados”.

Este artículo fue publicado originalmente en Howe on the Courtroom.