Las víctimas de abuso doméstico a menudo se encuentran en posiciones difíciles en el sistema de justicia penal canadiense.
Algunas víctimas no entienden que una vez que hacen una acusación a la policía, si la Corona determine procesar, el asunto está en gran medida fuera de las manos de la víctima a partir de ese momento.
Las personas escuchan frases como “presentar cargos” y “retirar los cargos” de la televisión estadounidense y suponen que siempre tendrán la opción en cualquier momento de retirar la acusación o decidir no proceder. Y sin duda, no es raro que una víctima de agresión doméstica intente tomar esta posición.
Hay innumerables razones por las que una víctima puede acercarse a la policía oa los servicios para víctimas y declarar que ya no desea continuar con el enjuiciamiento. Abordemos principalmente una situación en la que la acusación no es falsa y la víctima es una verdadera víctima de una agresión legal. Incluso en estos escenarios, las víctimas domésticas a menudo preferirán no testificar y expresar su deseo de que se retire el cargo penal. A veces hay presión financiera sobre la víctima para asegurarse de que su cónyuge o pareja no sufra daños profesionales por una condena penal. A veces hay intimidación o temor de más abusos si la víctima testifica. A veces, la prueba de testificar ante el tribunal, para la víctima, supera los beneficios que se obtienen con una condena. A menudo, la víctima quiere continuar con la relación doméstica y concluye (con suerte después de una cuidadosa consideración) que lo mejor para ella y su relación no incluye testificar en el juicio contra su pareja, o las consecuencias de que el acusado sea declarado culpable.
Pero, por supuesto, no importa cuál sea el motivo de su decisión, la víctima no siempre tiene el poder de decidir si procede o no (o cómo) la acusación.
El dilema de la corona en el trabajo con víctimas de violencia doméstica:
T
El fiscal de la Corona también se encuentra en una posición difícil, por varias razones. En primer lugar, la Corona a menudo no puede saber qué influencias externas pueden estar ejerciendo presión sobre la víctima. No es de interés público acceder a presiones o amenazas de violencia que puedan influir en una víctima para que se retracte o exprese de otro modo el deseo de que no proceda el enjuiciamiento. En segundo lugar, incluso si se puede convencer a la Corona de que es el deseo voluntario y no adulterado del denunciante que se retiren los cargos, esto no satisface todos los objetivos de nuestro sistema de justicia penal. El propósito del derecho penal en Canadá no es solo para satisfacer a las víctimas de los delitos. Hay preocupaciones de seguridad pública, hay disuasión específica y basic, y existe la necesidad de establecer un estándar de comportamiento inaceptable dentro de nuestra sociedad. Es decir, que tanto el victimario como la víctima pueden preferir que se retiren los cargos, pero no son los únicos que tienen un interés en juego. La sociedad en su conjunto puede tener interés en que el acusado sea condenado y castigado, independientemente de la posición de la víctima, suponiendo que la culpabilidad pueda probarse más allá de toda duda razonable.
(Nota: en puntos de esta discusión usaré pronombres específicos de género como “ella” y “él”; esto no quiere decir que solo las mujeres puedan ser víctimas o que solo los hombres puedan ser acusados de agresión doméstica. Está en el interés de claridad y fue elegido simplemente en base a la probabilidad empírica de que la denunciante es mujer y el acusado es hombre).
Entonces, ¿cómo reconciliamos estos dos intereses contrapuestos? Por un lado tenemos el de una verdadera víctima que puede sufrir dos daños, el de la agresión, y luego el de la sanción penal contra el imputado que es contraria al propio interés de la víctima. Por otro lado, tenemos un interés social en condenar y disuadir los actos delictivos, acoplado con vacilación para acceder a la posición de víctima cuando esa posición puede estar influenciada por el miedo o alguna otra presión externa. ¿Hasta qué punto deben permitir los fiscales de la Corona que los aportes de los denunciantes influyan en cómo procede la Corona con respecto a un cargo de agresión doméstica?
Trabajar con la víctima conducirá a mejores resultados.
En basic, sostengo que la posición del querellante debería tener un peso appreciable en estas circunstancias.
Hay varias razones para esta afirmación: (a) Animará a las víctimas de agresión doméstica a denunciar; b) Conducirá a medidas preventivas y de rehabilitación más dirigidas y progresivas; y (c) Dará lugar a menos condenas falsas.
(A) ANIMAR A LAS VÍCTIMAS DE VIOLENCIA DOMÉSTICA A QUE DEMANDEN
Si las víctimas de abuso doméstico saben que hacer esa llamada a la policía será una decisión irreversible que encadenará a la víctima a un atolladero de peligro legal, es mucho más possible que no hagan esa llamada.
Cualquier víctima que sepa cómo funciona el sistema de justicia penal (imagínese la circunstancia no poco común de una víctima reincidente que ha pasado por el proceso antes) comprende la probabilidad del siguiente escenario:
- La víctima es agredida por su pareja;
- La víctima llama a la policía y declara lo ocurrido;
- La policía arresta y acusa al acusado en base a esa declaración;
- El acusado es puesto en libertad bajo fianza en condiciones que le impiden regresar al hogar acquainted (suponiendo que sea puesto en libertad);
- Hay niños que ahora se ven privados de ver a su padre;
- Esto persiste durante más de un año o más mientras el asunto avanza hacia el juicio;
- La Corona no está de acuerdo en variar la fianza para permitir que el esposo regrese a casa;
- La víctima quiere reconciliarse;
- La víctima entiende que si es condenado, su esposo perderá su trabajo;
- Tendrá dificultad para mantener a la familia;
- La Corona insiste en proceder con el cargo a pesar de los deseos de la víctima expresados a los servicios de víctimas y testigos;
La víctima ahora se enfrenta al siguiente enigma: Si se niega a testificar oa testificar honestamente en el juicio, puede ser acusada de obstrucción de la justicia. Si ella testifica honestamente, su esposo será condenado y las ramificaciones en la familia serán terribles.
(continúa en la página 2 a continuación)
