Tarifas de patentes de la USPTO reducidas para pequeñas empresas

La Oficina de Patentes y Marcas Registradas de los Estados Unidos (“USPTO”) ha reducido las tarifas de patentes para las pequeñas empresas y algunos otros solicitantes. Esta reducción de tarifas es parte de un esfuerzo por reducir las cargas financieras y las barreras resultantes que desalientan o impiden que estas entidades participen en el sistema de patentes. La mayoría de estas reducciones de tarifas tienen una fecha de vigencia del 22 de marzo de 2023, y las restantes son efectivas a partir del 1 de abril de 2023.

Las patentes ofrecen muchas ventajas a particulares y empresas. Por ejemplo, pueden aumentar el valor de un negocio, brindar una ventaja sobre los competidores y servir como fuente de ingresos a través de la concesión de licencias. En algunas industrias, las patentes pueden incluso ser esencialmente necesarias para ingresar al mercado y competir con éxito. Sin embargo, el costo de obtener y mantener patentes puede ser una barrera para que los inventores individuales y las pequeñas empresas se beneficien de la ventaja o ingresen a ciertos mercados.

En 1952, el Congreso descontó las tarifas de patentes para ciertas entidades para reducir estas barreras. La UAIA aumenta aún más los descuentos como un incentivo adicional para alentarlos a participar en el sistema de patentes.

A través de un esfuerzo bipartidista, el Senado de los EE. UU. propuso la Ley Unleashing American Innovators (UAIA) en septiembre de 2021. El objetivo period proporcionar un mejor acceso al sistema de patentes para una serie de participantes potenciales, como inventores individuales, pequeñas empresas e innovadores subrepresentados. .

La UAIA se convirtió en ley el 29 de diciembre de 2022 y se incluyó en el paquete de gastos del gobierno de EE. Ley de Asignaciones Consolidadas, para 2023. Como resultado, los descuentos para micro entidades aumentarán del 75% al ​​80%, y los descuentos para pequeñas entidades aumentarán del 50% al 60% en relación con las tarifas regulares sin descuento. La USPTO se financia en gran medida a través de las tarifas que recauda. Por lo tanto, como compensación por la disminución de estas tarifas, la UAIA aumentó la autoridad de gasto de la USPTO.

Para aprovechar estas tarifas reducidas, una entidad debe calificar como microentidad o pequeña entidad. Para una determinación actual de si un solicitante califica, es necesario estudiar el lenguaje completo de las reglas. Sin embargo, a continuación se ofrece un resumen de algunos de los requisitos básicos.

Una pequeña entidad se outline bajo 37 CFR § 1.27 como cualquier “persona, pequeña empresa u organización sin fines de lucro”. En normal, una pequeña empresa es una empresa que (1) “no ha cedido, otorgado, transmitido ni licenciado, y no tiene ninguna obligación por contrato o ley de ceder, otorgar, transmitir o licenciar ningún derecho sobre la invención a cualquier persona, empresa u organización que no calificaría para el estatus de entidad pequeña” y (2) tiene menos de 500 empleados. Además, cualquier persona que tenga derechos sobre la invención también debe calificar como una entidad pequeña.

En normal, un solicitante califica como microentidad bajo 37 CFR § 1.29 si (1) “[t]el solicitante califica como una pequeña entidad”; (2) “[n]ni el solicitante ni el inventor ni un inventor conjunto han sido nombrados como inventor o inventor conjunto en más de cuatro solicitudes de patente presentadas anteriormente”; (3) “[n]ni el solicitante ni el inventor ni un co-inventor… tenían un ingreso bruto… superior a tres veces el ingreso acquainted medio para [the] año calendario anterior…”; y (4) “[n]ni el solicitante ni el inventor ni un coinventor han cedido, concedido o transmitido, ni están obligados por contrato o ley a ceder, conceder o transmitir, una licencia u otro interés de propiedad en la solicitud en cuestión a una entidad que… tenía un ingreso bruto superior a tres veces el ingreso acquainted promedio para [the] año calendario anterior…”

Si una entidad cumple con los requisitos para calificar como microentidad o pequeña entidad, entonces los ahorros de costos son sustanciales. Sin embargo, la UAIA pide que se aumenten las sanciones por afirmar falsamente el estado de microentidad o entidad pequeña agregando lenguaje al Título 35 del Código de los Estados Unidos. En explicit, las falsas afirmaciones y/o falsas certificaciones del derecho a una reducción de honorarios “serán sancionadas con multa, a ser determinada por el Director, cuyo monto no será inferior al triple de la cantidad que la entidad dejó de pagar… , ya sea que el Director descubra [it] antes o después de la fecha de expedición de la patente”. Corresponde al Director dictar normas sobre cómo se aplicarán estas sanciones.

Por lo tanto, no solo es importante seleccionar el estado de entidad adecuado al presentar una solicitud de patente, sino que también es basic reconocer si cambia el estado de una entidad y cuándo. Un cambio en el estado de la entidad cambia las tarifas requeridas que deben pagarse durante los períodos de mantenimiento y tramitación de la patente.