El programa de visas H-1B necesita una reforma cuidadosa y urgente

El programa H-1B está en serios problemas y necesita una reforma inmediata. En todo el país, las empresas estadounidenses confían en el programa para trabajadores extranjeros altamente calificados porque Estados Unidos simplemente no produce suficientes. El programa se utiliza en todas las industrias y por casi todas las profesiones, incluidos los profesionales de TI, médicos, ingenieros, maestros, científicos de la vida, arquitectos, consejeros de salud psychological y contadores. Con solo 85,000 visas disponibles anualmente, USCIS recibió más de 780,000 solicitudes este año. El Departamento de Seguridad Nacional ha se han presentado solicitudes fraudulentas confirmadas y está investigando la situación mientras trabaja para crear nuevas regulaciones. Pero es basic entender que esto no es solo un tema regulatorio. Es algo que el Congreso debe abordar con urgencia. Y aquellos afectados por el fraude, en specific los estudiantes internacionales que se graduaron recientemente sin tiempo restante para la visa, deben tener una solución única mientras el DHS aborda el problema.

Mis clientes son generalmente pequeñas y medianas empresas, y aquellos que presentaron solicitudes H-1B este año perdieron. De los abogados de inmigración con los que he hablado, la mayoría informó una tasa de selección de menos del 10%. La mayoría de los beneficiarios de estos casos eran probablemente estudiantes internacionales que se graduaron de escuelas estadounidenses. Y aunque el impacto de esto aún no es seen, en mi opinión, será de gran alcance.

Primero, un poco de historia. El Congreso creó el programa H-1B en 1990 y originalmente lo limitó a 65,000 visas disponibles. Para los años fiscales 1999 y 2000, la cuota aumentó de 65.000 a 115.000. La cuota aumentó a 195.000 en los años fiscales 2001, 2002 y 2003. Posteriormente, el tope volvió a 65.000; y en 2004, el Congreso agregó 20.000 visas. Así llegamos a 85.000.

Los límites son para cada año fiscal, que comienza el 1 de octubre, y las visas H-1B se pueden presentar seis meses antes de esa fecha. Hasta 2018, los abogados trabajábamos con varios meses de anticipación para presentar solicitudes completamente preparadas, de 2 a 3 pulgadas de grosor, para enviarlas el 31 de marzo, llegar a USCIS el 1 de abril y cruzar los dedos. El año pasado presentamos casos de esta manera, USCIS recibió poco menos de 200,000 solicitudes.

Durante la administración de Trump, el programa H-1B estuvo bajo mucho escrutinio. Entre los diversos malentendidos del programa, la administración sugirió que a los trabajadores H-1B se les paga un salario más bajo. Sin embargo, en un artículo reciente, Estuardo Anderson en la Fundación Nacional para la Política Estadounidense confirma que los empleados H-1B de hecho ganan salarios altos.

Inmediatamente después de este y otros debates, la administración Trump cambió el procedimiento para la solicitud. En lugar de presentar una petición completa con todas las tarifas, se introdujo un nuevo proceso de registro electrónico donde el empleador pagaría solo $10 para ingresar el nombre del beneficiario en la selección de “lotería”. Muchos se preocuparon de inmediato por las solicitudes fraudulentas, pero esas preocupaciones fueron descartadas.

Sin embargo, parece que muchas empresas que no necesariamente pagarían entre $ 5,000 y $ 8,000 por solicitud (la combinación promedio de honorarios de abogado y USCIS) estaban felices de probar suerte por $ 10. Y eso es evidente por la cantidad de aplicaciones que comenzaron a crecer.

El nuevo sistema se implementó el 1 de abril de 2019 (año fiscal 2020). En los años fiscales 2021, 2022 y 2023, USCIS recibió 274,237; 308.613; y 483.927 solicitudes, respectivamente. En el año fiscal 2024 (presentado en marzo de 2023), se presentaron la asombrosa cantidad de 780,884. Puedes ver el aumento dramático en los números.

Entonces, ¿cuál es el impacto de esta situación? Cuando las pequeñas y medianas empresas presentan H-1B, puede ser una gran decisión porque hay un costo actual detrás de esto (tanto en los honorarios del abogado y de presentación, como en el valioso ancho de banda que deben usar para preparar la presentación). ) que afecta su resultado ultimate. Se postulan porque necesitan a los empleados y, a menudo, no pueden encontrar estadounidenses calificados para hacer el trabajo. Según la Oficina de Estadísticas y Trabajo de EE. UU., Estados Unidos tiene más de 10 millones de ofertas de trabajo. A pesar de que muchas personas han sido despedidas en los últimos nueve a 12 meses, los puestos aún deben cubrirse. Además, la Ley de Chips y Ciencia que se aprobó recientemente requiere trabajadores altamente calificados para ayudar a cumplir el objetivo de la ley. John Dearie, presidente del Heart for American Entrepreneurship, analiza esto en su reciente artículo en La colina.

Los puestos vacantes significan que las empresas necesitan ayuda para hacer su trabajo. ¿Y a quién sirven estas empresas? El consumidor americano. ¿Quién está perdiendo? El consumidor americano. En última instancia, el consumidor estadounidense y la economía estadounidense se ven afectados.

Mirémoslo también desde la perspectiva del estudiante internacional. Ha habido varios problemas que han impedido que los estudiantes internacionales vengan a los Estados Unidos. Hubo prohibiciones absolutas que la administración anterior tuvo en algunos países, luego las prohibiciones de COVID-19, seguidas de demoras en el procesamiento del consulado. Juntos, estos crearon miedo y la noción de que tal vez los estudiantes internacionales podrían encontrar otro país al que ir. Y lo hicieron; fueron a Canadá, entre otros lugares.

Canadá tiene políticas creadas para atraer y retener inmigrantes, incluida la creación de una visa de inicio. He abogado personalmente por la reforma migratoria y una visa de inicio. Y ahora, estoy lanzando un nuevo guía de visa de inicio para empresas emergentes y fundadores internacionales para que podamos mantener el talento en los Estados Unidos.

Pero no hay duda de que con sus posibilidades de visa en juego, los estudiantes internacionales que ahora piensan que su futuro podría verse truncado en los EE. UU. pueden querer evitar invertir su tiempo y dinero aquí. Los estudiantes internacionales contribuyen con más $ 28 mil millones un año a la economía estadounidense y a las escuelas estadounidenses ya he visto una gota en números e ingresos.

Muchos estudiantes que se perderán la lotería de este año probablemente también solicitaron varias veces en años anteriores y también se perdieron. Es posible que estén al ultimate del período de la visa de estudiante y que no puedan permitirse el lujo de permanecer en la escuela el tiempo suficiente para volver a intentarlo.

¿Qué se puede hacer con estos estudiantes? Mi colega Cecilia Esterline en el Centro Niskanen sugiere una solución: ofrecer a cada estudiante internacional afectado por la lotería fraudulenta este año una extensión única de su autorización de trabajo de capacitación práctica opcional (OPT) de posgrado. Tal gesto no solo ayudaría a los estudiantes individualmente, sino que también demostraría un esfuerzo de buena voluntad para resolver este problema. Estos son compañeros humanos, con esperanzas y sueños propios, no solo números en una lotería.

Mientras tanto, la reforma del programa H-1B es urgentemente necesaria para Estados Unidos porque tiene el potencial de afectar nuestro crecimiento económico. Como mínimo, el tope debe aumentarse para satisfacer las demandas de la economía. Además, deben establecerse medidas razonables para combatir el fraude. Tanto la administración como el Congreso deben trabajar juntos para abordar este problema. La próxima lotería se realizará en marzo de 2024, por lo que no tenemos tiempo que perder.

tahmina watson es el abogado fundador de Ley de inmigración de Watson en Seattle, donde practica la ley de inmigración de EE. UU. centrándose en la inmigración comercial. Ha estado blogueando sobre la ley de inmigración desde 2008 y ha escrito numerosos artículos en muchas publicaciones. ella es la autora de Héroes legales en la period Trump: Inspírate. Amplíe su impacto. Cambiar el mundo y La visa de inicio: clave para el crecimiento laboral y la prosperidad económica en Estados Unidos. También es la fundadora de la Purple de Defensa de Inmigrantes de Washington (ENSANCHAR), que financia y facilita la representación authorized en los tribunales de inmigración, y cofundadora de Abogados de aeropuerto, que proporcionó servicios críticos durante las primeras prohibiciones de viaje. Tahmina es citada regularmente en los medios y es la presentadora del podcast. Tahmina habla sobre inmigración. Ella es una homenajeada de Puget Sound Enterprise Journal 2020 Ladies of Affect. Enterprise Insider Recientemente la nombró como una de las mejores abogadas de inmigración en los EE. UU. que ayudan a las nuevas empresas tecnológicas. Puede comunicarse con ella por correo electrónico a tahmina@watsonimmigrationlaw.com, conectar con ella en LinkedIn o sígala en Twitter en @tahminawatson.